Goma de lentisco
La goma de lentisco, también conocida como almáciga o mástique, es un exudado de la corteza de la planta del mismo nombre o pistacia lentiscus. Se trata de la resina que se se obtiene por medio de incisiones o raspaduras en la corteza del lentisco.
La almáciga de mejor calidad, tradicionalmente, ha sido la de la isla de Quíos. Esta fama, le ha reportado grandes beneficios económicos y cierta fama a la zona. Cuentan que hasta el mismo Cristóbal Colón comerció con la resina de esta región. De hecho, el cultivo del mástique de Quíos fue designado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco el 27 de noviembre de 2014.
Se ha usado tradicionalmente desde hace siglos y, especialmente, con fines terapéuticos. Aunque a partir del siglo XIX, en algunas de sus aplicaciones, fue sustituida por la resina damar y, en la actualidad, está siendo sustituida por las resinas cetónicas.
La planta de la que proviene, el lentisco o pistacia lentiscus es una especie de fanerógama del género pistacia, perteneciente a la familia Anacardiaceae. También se conoce como entina, mata charneca o dentisque.
Descripción
Es ligeramente más dura que el damar y casi completamente soluble en aceite de trementina, white spirit (aguarrás mineral), éter y alcohol, mientras que tan solo lo es parcialmente en acetona, y en caliente, con aceites grasos. Por su parte, la solubilidad con la bencina es variable. Su punto de ablandamiento se sitúa entre los 100 – 120 °C y su índice de acidez está comprendido entre 50 y 80. En el comercio se encuentran dos variedades llamada una de lágrimas y común la otra.
- La almáciga en lágrima tiene un color amarillo pálido, superficie pulverulenta, es vidriosa, de transparencia opalina, con olor dulce y agradable y sabor resinoso aromático. Se congela en gotas sobre las ramas y es la más estimada por ser más pura. Además, se ablanda tan fácilmente como la cera y se extrae por incisión de una variedad del lentisco. Los estatuarios la usan para pegar los fragmentos de mármol.
- La almáciga común se diferencia de la anterior por su color oscuro y por las impurezas que contiene. Sus propiedades son tónico-astringentes. Antiguamente, se usaba como masticatorio para aromatizar las encías y aún se le da este empleo en Oriente. Actualmente, se usa como chicle y es un remedio conocido contra el Helicobacter pylori.
Propiedades
Se usaba antiguamente en las diarreas, encías sangrantes producida por la gingivitis, a modo de chicle. También en gastritis y úlceras, y como digestivo en general. Es muy rico en taninos lo que le confiere propiedades antinflamatorias y antihemorrágicas, por eso fue empleado en heridas y procesos infecciosos de la piel. También se usó como conservante de alimentos por sus propiedades antisépticas.
