La microbiota o flora intestinal es una de las barreras que separa nuestro organismo de las bacterias y los virus, que pueden suponer una amenaza para nuestra salud. Por lo tanto, es muy importante que la mantengamos sana para que funcione a pleno rendimiento. En este post descubrirás cómo ayuda la microbiota a las defensas de nuestro organismo.
El sistema inmune es el encargado de proteger al organismo frente a virus, bacterias, hongos, etc. Un 50 % de las células inmunitarias se encuentran en el intestino, que actúa como barrera defensiva que protege frente a patógenos y toxinas.
La primera barrera que los virus y las bacterias encuentran es la piel y las mucosas, por tanto, es imprescindible que se encuentren en buen estado.
La microbiota, una aliada para nuestras defensas
La segunda barrera, y no menos importante, es la flora intestinal o microbiota, que actúa impidiendo el crecimiento de virus y bacterias. La microbiota evita la instalación y posible penetración de tóxicos y bacterias patógenas, reforzando el mucus y los enterocitos por varios mecanismos diferentes:
- Compite por los nutrientes. Por este motivo, hay diferentes colonias de bacterias en los distintos tramos del intestino, dependiendo de las necesidades nutricionales.
- Produce sustancias antimicrobianas como ácidos orgánicos, peróxidos de hidrógeno, alcohol, ácido láctico y sustancias de acción antibiótica, que atacan y destruyen a los intrusos.
- Estimula la producción de mucus, lo que impide la implantación de patógenos en el epitelio intestinal.
- Potencia la producción por parte del enterocito de péptidos antimicrobianos, como las beta-defensinas.
- Favorece la integridad de la membrana intestinal, disminuyendo la permeabilidad a patógenos y sustancias de origen externo que pueden causar infecciones, alergias, etc.
- Se adhiere a los mismos sitios que los patógenos, compitiendo con ellos, impidiendo que se adhieran y desplazándolos.
¿Cómo cuidar nuestra microbiota?
Debido a la importancia que tiene la microbiota sobre nuestro sistema inmune, es muy importante cuidarla siguiendo unos buenos hábitos de alimentación e intentando que no falte ningún nutriente. Los lácteos son ricos en lactobacilos y bifidobacterias, y su consumo regular contribuye a aumentar las defensas de nuestro organismo, reforzar la flora digestiva y mejorar la inmunidad contra las infecciones.
Los probióticos y los prebióticos también son un buen refuerzo para nuestra microbiota: las bifidobacterias, los lactobacillus y los fructo-oligosacáridos son unos buenos aliados para mantener el equilibrio de nuestra flora intestinal.
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