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Caléndula, Calendula officinalis

La caléndula, calendula officinalis, es una hierba de la familia de las asteráceas, también conocida por otros nombres más comunes como botón de oro, flor del muerto, mercadela o maravilla. Esta planta, originaria de Egipto, llegó a Europa en la época de las cruzadas, a partir de este momento la caléndula empezaría a cultivarse en los huertos y jardines de los conventos y monasterios. La caléndula es especialmente valorada por sus propiedades medicinales, pero también para se utiliza como planta ornamental y puede usarse en la alimentación.

 

 

Morfología

La caléndula es una planta herbácea y aromática, con una base leñosa. A pesar de ser una planta perenne, se cultiva de forma anual y puede vivir varios años. Su tallo puede llegar a alcanzar los 55 centímetros de altura, aunque algunos especímenes no superan los 22 centímetros y tienen hojas casi hasta el extremo superior. Sus hojas son alternas y simples, mientras sus flores de colores amarillo o anaranjado, con una floración que dura prácticamente todo el año, cerrándose de noche y abriéndose al amanecer debido a su fotonastia. Su aroma es agradable y su sabor amargo. En cuanto a los frutos, casi todos están provistos de unas alas membranosas o púas dorsales.

Propiedades

La caléndula es rica en mucílagos, flavonoides, triterpenos y carotenos. Usada para coadyuvar y apoyar tratamientos de ulceraciones tróficas o varicosas, dermatosis secas, cicatrizante de heridas, eczema del pañal, eritemas y prurito.

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) aprueba el uso tradicional de los preparados tópicos de flor de caléndula para el tratamiento sintomático de las inflamaciones leves de la piel, y para la cicatrización de heridas menores.

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