Isoleucina
La isoleucina con símbolo Ile o I es un α-aminoácido que actúa en la biosíntesis de proteínas. Este aminoácido natural es de los más comunes y pertenece al grupo de los esenciales, por lo que nuestro organismo no puede sintetizarlo, por eso es necesario incorporarlo en nuestra dieta.
Contiene un grupo α-amino que está en la forma protonada −NH + 3 en condiciones biológicas, un grupo ácido α-carboxílico que está en la forma desprotonada −COO − en condiciones biológicas y una cadena lateral de hidrocarburo con una rama, es decir, un átomo de carbono central unido a otros tres átomos de carbono. Se clasifica como un aminoácido alifático de cadena ramificada, no polar, sin carga y a pH fisiológico.
Propiedades
Su papel biológico principal es el de nutriente, pero entre sus múltiples funciones cabe destacar la regulación del metabolismo de la glucosa, la formación de hemoglobina y la de reparar el tejido muscular. Este aminoácido es un componente esencial de muchas proteínas, por lo que su ingesta es necesaria para no alterar la producción de estas en las células, entre ellas la hemoglobina fetal, donde está presente en su cadena gamma y es necesaria para su formación.
Las enfermedades genéticas pueden cambiar los requisitos de consumo de isoleucina. La acumulación de un exceso de aminoácidos puede provocar una acumulación de moléculas tóxicas, por lo que los seres humanos tienen muchas vías para degradar cada aminoácido cuando se ha satisfecho la necesidad de síntesis de proteínas. Las mutaciones en las enzimas que degradan la isoleucina pueden provocar una acumulación peligrosa de isoleucina y su derivado tóxico.
Déficit
El déficit de este aminoácido parece estar implicado en algunos trastornos mentales y físicos como depresión, alteraciones de la conducta o disminución de la masa muscular. En 2002, la Junta de Alimentos y Nutrición (FNB) del Instituto de Medicina de EE. UU. estableció cantidades dietéticas recomendadas de los aminoácidos esenciales. Sus recomendaciones en adultos de 19 años en adelante, sugieren que son necesarios 19 mg. de isoleucina por kg. de peso corporal al día. Sin embargo, antes de incorporar la isoleucina es imprescindible consultar con un profesional de la salud.
Fuentes
Al tratarse de un aminoácido esencial solamente lo podemos obtener mediante la nutrición, por lo tanto, podemos encontrar este aminoácido, sobre todo, en proteínas de origen animal como las de la carne, el pescado, los huevos y los lácteos. A pesar de que este aminoácido no se produce endógenamente en los seres vivos, sí se almacena en altas cantidades como componente principal de las proteínas. Además se puede encontrar en las proteínas de soja, algas marinas, y amaranto o kiwicha.
Historia
Fue descubierta en 1903 por el químico alemán Félix Ehrlich mientras estudiaba la composición de la melaza de la remolacha y publicó su propia síntesis de isoleucina en 1908. Un año antes, Ehrlich llevó a cabo más estudios sobre la fibrina, la albúmina de huevo, el gluten y el músculo de res, verificando la composición natural de la isoleucina.
