Lentisco, Pistacia lentiscus
El lentisco o pistacia lentiscus, es una especie de fanerógama del género pistacia, perteneciente a la familia Anacardiaceae. También se conoce como entina, mata charneca o dentisque y de ella se extrae la goma de lentisco, muy apreciada para elaborar perfumes, cosméticos y para productos de la industria farmacéutica.
Es una planta nativa del Mediterráneo y también se da en las Islas Canarias, además se considera una planta ornamental muy apreciada, ya que, al contrario que otras especies de pistacia, conserva sus hojas durante todo el año. Por este motivo es especialmente utilizada como planta ornamental. De hecho, en zonas turísticas mediterráneas, y junto con plantas exóticas, es elegida para repoblar jardines por su fortaleza y aspecto atractivo. También se ha introducido en México con este mismo propósito, donde se ha naturalizado y se ve con frecuencia en zonas suburbanas. También se puede encontrar en zonas semiáridas donde el régimen de lluvias de verano, contrario al del clima mediterráneo de donde es originaria, no le perjudica.
En Grecia, tanto en la época clásica como en la actualidad, se emplea de forma tradicional como chicle. De su látex se elabora una goma aromática llamada almáciga, mástique o goma de lentisco que se usa en la medicina odontológica y para hacer barnices. También se utiliza para aromatizar licores.
Descripción
El lentisco es un arbusto o pequeño árbol de la familia de las anacardáceas, que puede alcanzar los ocho metros de altura. Sus hojas son compuestas, con tres o cinco foliolos y su corteza es grisácea. Las flores son pequeñas, amarillas y se producen en primavera. El fruto es una drupa pequeña, de color rojo al principio y negro al madurar. Además, no es comestible para los humanos, pero sí para las aves. Se trata de una planta muy resistente a la sequía y a las condiciones adversas, por lo que se considera una especie pionera, ya que suele ser la primera en colonizar los terrenos baldíos.
Propiedades
Se usaba antiguamente en las diarreas, encías sangrantes producida por la gingivitis, a modo de chicle, también conocido como goma de lentisco, almáciga o mástique. También en gastritis o úlceras y como digestivo en general. Es muy rico en taninos lo que le confiere propiedades antinflamatorias y antihemorrágicas, por eso fue empleado en heridas y procesos infecciosos de la piel. También se usó como conservante de alimentos por sus propiedades antisépticas.
