Quercetina
La quercetina es un flavonoide, un tipo de compuesto polifenólico presente en una amplia variedad de frutas, verduras y plantas. Su fórmula química es C15H10O7.
Este pigmento natural es responsable de los colores vibrantes de muchos alimentos como las manzanas rojas, las cebollas moradas y las bayas.
Además de su función como pigmento, la quercetina desempeña un papel importante en la protección de las plantas contra el estrés ambiental y los patógenos. En el cuerpo humano, la quercetina actúa como un potente antioxidante y antinflamatorio y se ha asociado con diversos beneficios para la salud.
Propiedades
Tradicionalmente, la quercetina se ha utilizado en la medicina popular por sus propiedades antialérgicas, antivirales y antinflamatorias. Este flavonoide posee una amplia gama de propiedades beneficiosas para la salud, gracias a su potente actividad antioxidante y antinflamatoria.
La quercetina ayuda a neutralizar los radicales libres, moléculas inestables que pueden dañar las células y contribuir a su envejecimiento. También inhibe la producción de sustancias inflamatorias en el cuerpo, como las citoquinas y las prostaglandinas, lo que puede ayudar a reducir la inflamación crónica asociada a diversas enfermedades. Este flavonoide también actúa como cardioprotector, mejorando la salud cardiovascular al reducir la presión arterial, también colabora para mejorar la función endotelial y disminuir los niveles de colesterol LDL, también conocido como “colesterol malo”.
Se considera que la quercetina también puede actuar como neuroprotector, protegiendo las células nerviosas del daño oxidativo y la inflamación, lo que podría ser beneficioso en la prevención y el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas. Además, la quercetina puede ayudar a aliviar los síntomas de alergias al inhibir la liberación de histamina, una sustancia química involucrada en la respuesta alérgica.
Déficit
No se ha establecido una ingesta diaria recomendada específica para la quercetina, ya que no se considera un nutriente esencial. Sin embargo, una dieta rica en frutas y verduras, que son fuentes de quercetina, siempre es importante para mantener una buena salud general.
Fuentes
La quercetina es uno de los flavonoides más abundantes en la dieta humana y se encuentra en alimentos como las manzanas, las cebollas, las bayas, el brócoli, el té verde y el vino tinto. Algunas de las fuentes principales de quercetina son:
- Frutas: Manzanas, uvas rojas, bayas (arándanos, fresas, frambuesas), cítricos (naranjas, limones).
- Verduras: Cebollas rojas, brócoli, coles de Bruselas, pimientos, tomates.
- Otros: Té verde, vino tinto, alcaparras, hierbas y especias (eneldo, cilantro).
Historia
La quercetina fue aislada por primera vez en 1857 por el químico alemán Hermann Rochleder. Desde entonces, se han realizado numerosos estudios sobre sus propiedades y beneficios para la salud. En la actualidad, la quercetina es un ingrediente popular en complementos alimenticios y se utiliza en diversas áreas de la medicina y la nutrición.
